辰时，马车至怀王府正门口停下，祝鹤鸣与妻子亲自出门迎接，萧莨携祝雁停下车，俩人一同拜过兄嫂，被扶起身，说说笑笑进门去。
祝雁停是男子，父母又俱已不在，与家中人并无那些私房话好说，寒暄了几句，便先回去了翠竹院暂歇，萧莨则被祝鹤鸣叫去书房说话。
祝鹤鸣亲手煮了壶茶，为萧莨倒上一杯：“尝尝。”
萧莨与之道谢，恭恭敬敬地喝了。
祝鹤鸣望着他，轻勾唇角：“二郎不必这般拘谨，如今你与雁停既已成婚，我们便是一家人，你既称呼我一句兄长，我待你亦如雁停一般。”
萧莨点点头：“兄长客气。”
祝鹤鸣叹道：“雁停他小时候受过许多苦，母妃去得早，那会儿他还没懂事，又遭了父王厌弃，日子过得颇为艰难，这几年我们好不容易自在了，他嘴上不说，心思却是重得很，爱胡思乱想，他在家里时，我与他嫂子一向娇惯着他，如今去了国公府，只怕这性子也是改不了了，日后若是他有做的不好的地方，还望你能多包涵些，别与他太过计较。”
萧莨听着颇不是滋味，郑重应下：“理当如此，兄长放心。”
“我自是放心你的，国公府的家风早就有所耳闻，若非如此，