进火炉，往衣服上一蹭手。
小馒头仰脸看谢绅：“先生？”
谢绅喘运气息：“那位军爷复州副总兵，比伊勒德官都大。他再来，你们躲得远远的，不要惹他。”
小馒头总是很敏锐地感觉到谢绅的心境：“先生不生气。”
谢绅摸摸他的小脑袋：“先生没生气，先生有点害怕。”
谢绅的手又痛又yǎng，严重冻伤会脱皮掉指甲，这几天他却完全顾不上。唯一的好事情是伊勒德举荐他考试，小学堂让阿灵阿出了点风头，阿灵阿给小学堂补了些吃用，反正很快物资就会充足。
谢绅忍着手指上的伤给孩子们做了顿饱的。烧熟的麸子黍子而已，小馒头几个小孩子抱着大碗吃得小心翼翼。谢绅看小馒头用勺子颤巍巍地挖，拼命地吃，幼小的身体用尽全力地挣扎着生长。
这个小家伙是他亲手挖出来背回家的。谢绅记得自己搂着冰凉的小身体一晚上不敢动，好几次以为小馒头撑不住了，结果小小的孩子顽强地活下来。命贱如草芥，草芥从来不屈服，因为已经卑微得足够小。
边境无事，中国安宁……
小馒头用小手摸摸谢绅的脸：“先生不难过。”
伊勒德进来，仿佛很疲惫，坐在炕沿