温市长主抓X市经济工作，他力排众议，否定了一些人等待、观望的想法，大胆制定计划，吸引外资，要把X市的对外开放和经济建设搞上去。
高校里也展开了丰富多彩的思想大讨论。婧然是学经济的，她的每封家信里都洋溢着深深的喜悦和远大的志向。她说北京变化很大，街道越来越宽敞，人们穿得越来越漂亮，街上甚至经常能看到金发碧眼的外国人。她说她的梦想是将来到国外留学，成为一代著名经济学家，在这滚滚的时代洪流中留下自己的足迹。思存的生活没有太大的改变，她依然是最好的学生，与墨池的爱情温度也不断攀升。思存觉得，她最大的理想就是这样一辈子，幸福地和墨池生活下去。
国家在热火朝天地搞经济建设，墨池也成了民政局最忙碌的职工。他所在的科室负责军队转业人员、社会无业人员、残疾人员的工作安置，程序上只需要承上启下，沟通安排。等不及的人常常一天三趟的往他们科室跑，他就帮人家一天三趟地往工厂跑、往街道跑。张卫兵揶揄道，“有你老子在，你不这么卖命工作将来也能当科长。”张卫兵这个人没什么志向，喜欢开一些自以为幽默的玩笑。凭心而论，他对墨池是非常照顾的，这其中既有巴结之意，也有同情之心。他巴结墨池也没有什么特别