抗灾第十三日，下马县正和楼和乡绅在县里设了十个粥棚开始施粥，灾民得以安抚，但是县城里的百姓却开始人心惶惶，居高不下的粮家已经让他们寝食难安，百姓纷纷到县衙请愿要求县令大人限制粮价。李押司劝说百姓回家，并告知他们三天之内县令大人会给大家一个交代。
刘家继续开荒，这一天李家庄和上岗村两村来了近两百人，青壮劳力并没有增加，却有人消极怠工了。刘雨儿早已经想到此事，并和刘青峰说了解决之法。
刘青峰征得爷爷同意好宣布砍柴的人每砍一担柴付一文的工钱，耕田的人每亩五文，工钱收工时支付。两村来人这才重新卖力干活。因为有了工钱，大家干劲十足。众人不顾炎热，日头稍微偏西，就开始拉犁，一直到天色见黑，刘来福催促，大家才不情愿地收工。幸好，后山下的这片荒地是个风口，否则不知道会有多少人中暑倒下。
刘雨儿看到众人挥汗如雨，拉犁人垫肩白布上是血迹斑斑，心中更加难受，想起前世外国伟人的一句话，心中暗暗发誓下马，请给我三年，我让下马百姓再不忍饥挨饿。
这一天下来众人就粗开了一百五十亩，柴也打了一百二十多担。但结算工钱的时候，突然有人就不干了，纷纷吵嚷到前一天耕一亩