严松见刘来福不答，继续说道“刘员外，现在抗旱正是用人之际，何不给他们一个将功补过的机会。”
刘来福为难地说“严大人，并非小民不给大人面子，小民家里如今佃户数百家，难免有照顾不到的地方，他们借刘家之名欺压乡里，若是不加严惩、以儆效尤，只怕日后小民家就更加无法约束庄子里的佃户了。”
严松不由沉思刘来福家的佃户与许多大户家的佃户不一样，他们家佃户都是自成一庄，在外人眼里刘家的佃户与刘家长工、家人无异，而这些佃户尤其是祥和田庄的佃户更是自认高人一等，常以刘家人自居。他思索半晌，才说道“刘员外，法不责众，就打领头闹事的人如何？”
刘来福微微点头。小三子从二十多个人里拉出两个大汉。众佃户一看，就知道刘来福早将断水一事查得清清楚楚，不由心想这个二爷虽然平日里看着宽厚，却不是个糊涂的，以后还是要小心做事。
两个大汉里的一个挣扎着叫道“二爷，我不服！”
刘来福伸手止住要动手的人，问“你有何不服？”
“二爷，这要是没有我刘家的水车，水渠里早就没有水了。二爷，我们没日没夜地踩水车灌田，为什么保不住自己的田地，却要保别人的田地？”