青海见了庞先生连大气都不敢出。庞显见他面色白里透黄，心中叹息这个学生读书勤奋用功，天资虽不及青峰兄弟几个，却贵在勤能补拙，奈何做事缺少主见、没有魄力，几个佃户的话就哄得他失了主意，这样的人若是走向官场，最容易失去本心。庞显心里道还是再看看吧，实在不行明年还是不要他下场了，就在书院里安安心心教孩子读书好了。不过，他也没有为难刘青海，检查了这几日的功课，教训了几句，命他回去继续好好读书。
书院里，庞显只留了交费的学生上课，其他的农家子弟都放回去抗旱了。两位小齐公子在书院里十分自在，每日里上午跟着学生上课，下午或是跟着庞显读书，或是跟着张家兄弟找刘大山练武，或是跟着刘青石几个下地玩耍，兴致高时也帮刘青石几个干点活。要不是他们犯错时，先生的手板会加倍，他们都觉得自己在天堂里了。
祥和田庄那里刘来福一直没有找到合适的主管，姐夫和妹夫他都见了几回，姐夫就是一个五体不勤的酸儒，妹夫略微好些，可也不通农事。刘来福大姐刘兰花的丈夫钱正浩自己五体不勤也就罢了，却爱摆读书的臭架子，每天“之乎者也”也就算了，还总是说“万般皆下品，惟有读书高”，开荒耕地乃是贱民之举，没几日就弄得庄子里的