己是喜还是忧。他憎恨自己的父亲，他觉得是父亲害死了母亲，可是庞先生却告诉他自己父亲是一个高风亮节的正人君子，他不知道该如何面对这个压根不知道自己存在的父亲，也许先生说得对，等自己考过春闱再说。他即使不认父亲，也决不能让九泉之下的母亲失望。庞先生说自己有望夺魁，自己就一定要夺魁，以报答母亲的养育之恩和刘家的知遇之恩。
三人里刘青石的想法最简单，等他考中进士，家里再没有了后顾之忧，他就可以安安心心地去东州种白叠子去了。
红山县程家，自打刘青石三人走后，程老太太就天天抱怨刘燕儿没有让程林赴京赶考，程老爷子和程父程母虽然没有明说，也是一个意思。大房二房的人还在一边不停地挑唆。就连两个小姑也有了埋怨的意思。程林终于忍不住说“奶奶，您要是拿出银子让我进京赶考，我现在就去，也来得及。”
程老太太不满地说“你媳妇兜里有多少银子？拿出几百两让你进京试一试长长见识，又怎么了？”
程林道“奶奶，燕儿这几年为我们程家生儿育女容易吗？我怎么还能花她的银子，燕儿的银子以后是晴儿和潞儿的，我不能白白糟蹋自己孩子的银子。”
程老太太怒道“你考中了进士，沾光也