从公元前2134年左右，埃及第十一王朝法老孟苏好代布兴建底比斯作为都城，直到公元前27年，底比斯被一场大地震彻底摧毁时止。
在2000多年的漫长岁月里，底比斯在古埃及的发展史上始终起着重要作用。
古埃及法老最初建筑金字塔为陵，常为人所盗。
18王朝法老图特摩斯一世开始在山谷里建造陵墓，其后19、20世纪王朝的法老陵墓也多集中此地。
墓穴分布在山谷两旁，依势开凿，浅则数十米，深则百米以上，或笔直，或弯面，构成几个阶层的长廊。
廊道两边刻着描述“地下世界”的图像和各种宗教图案，还有以象形文字书写的歌颂神灵的诗篇。
墓道尽头是停放御棺的所在，有的狭窄，有的宽敞，有的甚至还是几套间。
墓室中珠宝罗列，器皿杂陈。
这样的墓穴有些类似于窑洞，历经数千年仍不倒塌。
墓穴之上也不像普通陵墓外加封顶，而是以乱石堵住洞口，对外不留痕迹。
尽管如此，还是避免不了许多陵墓被盗。
帝王谷已发现的法老陵墓有64座，其中，已经公开的有6座。
除了