两边许多民居呈前铺后院形式，既可开店、经商，又可接待客商马邦。整个街区常住居民住房沿南、北、东三条街巷布局，层层叠叠，小巷分流，或三坊一照壁、四合五天井，或走马转角楼、前铺后杂院，布局合理，错落有致。
每隔三天有一个街市，热闹非凡，各地来的马帮在街天前一天下午就陆陆续续通过巷道来到古街投店住宿。戏台上洞经古乐、白族霸王鞭舞、民歌表演在街前天下午就开始，表演通宵达旦，持续两天，本地人称之为两宵两天戏。
每逢民族节日，全镇白族儿女各自身着节日盛装，弹着龙头三弦，齐聚四方街，在戏台上载歌载舞，四方街上人头涌动，兴教寺里善男信女敬拜神 佛，一片欢乐吉祥。白族人热情又好客，姑娘能歌善舞又贤惠美丽，不知与马帮男子谱写多少爱情故事。
节日里，整个沙溪都繁忙起来。制作佛像乘坐的轿子，选太子骑行的骏马，在兴教寺前扎牌坊，在牌坊上点长明灯。队伍所到之处，各家各户燃放鞭炮，将米和铜钱抛向太子马。
洞经会、妈妈会、众多的善男信女更是无比虔诚，终日祈祷不止，整个仪式十分庄重，十分欢快。
客栈和马店，散落在通向四方的街道巷弄里。那些远道