夜了，两辆桑塔纳、一辆越野车行驶在车流不息的国道上，没沾酒的贾栋材当起了司机帮卢副县长开车，载着领导和黄局长走在前面。最后的越野车上，坐在副驾驶室里的李红雯与司机说笑着，装作闭目眼神 的刘冬生独自坐在后座上，听着司机对这位年轻的女书记的奉承，居然有种久违的羞辱感。
下午回到乡政府后，大家关起门来开小会，卢副县长严肃地批评了李红雯、杨鹏的作风不实，但两人面红耳赤得做完检讨，卢副县长还是勉励有嘉。吃饭时，两人依次给领导敬酒，卢副县长一饮而尽；黄新民、贾栋材敬酒时更不必说，领导的玩笑是一个接着一个；唯独他刘冬生敬酒时，领导只是沾了下嘴唇。
官场上的人都眉目通透，见领导不待见刘冬生，一帮副职到主桌上给领导、客人敬酒时，连王秘书那样的小字辈都敬，唯独装作没看到他。哪怕以前他每次来石市检查河防时，这些副职都巴结过他，还都他妈的‘我干了，领导随意’。
好不容易回到灯火通明的县城，司机居然绕远路先将李红雯送回家，再兜回来送自己的领导，更是让刘冬生脸色发黑。
下车时，刘冬生拍了拍驾驶室的头枕，嘲讽道：“小李，辛苦了。”
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