四月，袁曹联军与刘军，激战洛阳郊外，联军战败，曹操战死，袁绍战死。
五月，攻克长安，关中平定。
七月，攻克邺城，河北平定。
十月，有河北世家造反，诸葛亮率兵平叛，河北世家遭受重创，一蹶不振。
十二月，天下唯有凉州未平定。在邺城，张昭、周瑜、诸葛亮等率领文武劝进，请加皇帝尊号，刘秀不允。三劝进之后，刘秀乃应。
次年一月，定都邺城，祭天称帝，年号为武定，同时敕封蔡琰为皇后，大乔、小乔为贵妃，张昭为左丞相，周瑜为右丞相，诸葛亮为前将军，赵云为车骑将军，陈到为右将军，其他人封赏不一。
武定二年，刘秀遣诸葛亮为大将军，出征西凉，三战三捷，斩杀马超，平定西凉。
史载，“汉昭烈，姓刘名备，字玄德，本中山靖王后。至于父已为民，其母以为屦超细赡。至十四年，于叔父刘玄之助，受业师学者植，得卢植嘉，为王佐之才。后卢植去，帝举孝廉，至洛阳学，是时师琰。帝好学，又为善贾，立琅嬛库，得世人赏，琰称其为时子贡。未几而，琰丧夫，孀居家，与帝有恩爱，结为姻缘，世谓为相如、文君之好。黄巾作乱，帝为一方将，平贼有功，封