菜市口所有商家买卖中，最值得一提的，那就是“鹤年堂”和“南来顺”这两个老字号了。
“鹤年堂”建于明永乐三年（1405年），至今已有六百多年的历史，比故宫、天坛的修建时间还要早15年，并且据传，其店铺匾额是为明相严嵩亲笔手书。
“南来顺”则是创建于1937年，最初本是在天桥公平市场开的一家小饭店，解放前夕才搬到了菜市口丁字路口的正对面。南来顺的菜肴，以“爆、烤、涮”闻名京城，同时也被誉为“京城风味小吃最多的地方”。
至于目前，它虽已经因为“运动”改为“胜利小吃店”，但此时因为已近“运动”末期，许多传统菜肴和小吃均以恢复，它已然再度成为了南城著名的饭馆。
所以这里每日一到饭口，饭桌基本没有空地，全部客满。吃饭的主儿也都各个不软，南城玩闹、痞子、佛爷，每天在各自的地盘折腾完之后，就会不约而同地来这儿聚齐儿。
特别是晚上，你看吧，一过下班的点儿，整个玄武区杂七杂八的各路“玩主”、“佛爷”，带着一天的收成，就会喜气洋洋地占据饭馆各个角落，侃的、哨的、犯口的，把这里当成了消遣、露脸的好去处。
山吃海喝的场面，众多的