0年左右，可见宋人之聪明。
还有北宋人在《宣和奉使高丽图经》中记载，舟师在航行中，晴好天气则夜观星，昼观日；阴晦天则看指南针。
指南针广泛应用于航海，对发展海上交通，推动世界各国之间的来往交流，起到了巨大的作用。
到南宋时，大的海船可载重数万石，深阔各几十丈，比北宋的船要大好几倍(，要知道就是后面明朝的郑和宝船也不过如此吧)。
周去非《岭外代答》说，渡南海航行的海船，舵长数丈，一船载几百人，积一年粮食，
还能在船上养猪和酿酒，如此巨大的船舶在当时也只有中国能够制造。
远洋船舶，行经南海、波斯湾甚至更远的地区，继续使用指南针导航。
吴自牧《梦梁录》记载，船只进入大洋，“风雨晦暝时，惟凭针盘而行，乃火长(领航员)掌之，毫厘不敢差误。”
南宋时的海船已普遍装上精确的罗盘针来导航，赵汝适在《诸蕃志》中描述说：“渺茫无际，天水一色。舟舶往来，惟以指南针为则，昼夜守视唯谨，毫厘之差，生死系矣!”
指南针的发明和应用，使宋朝的航海业遥遥领先于整个世界!
宋朝所拥