度。
我们的先人认识到，“人命至重，难生易杀，气绝不续者也，是以圣贤重之”。
人死不能复生，死刑一旦实施，便不能逆转，所以不可不慎之又慎。
正是出于对人命的珍视，中华文明在很早时候就发育出“疑罪从无”的思 想，《尚书》说，“与其杀不辜，宁失不经”。
宋人蔡沈对这个古老的司法原则作了一番解释：“辜，罪。经，常也。
谓法可以杀，可以无杀。杀之，则恐陷于非辜；不杀之，恐失于轻纵。
二者皆非圣人至公至平之意。而杀不辜，尤圣人之所不忍也。故与其杀之而还彼之生，宁姑全之而自受失刑之责。”
我们今日的司法讲究“既不放过一个坏人，也不冤枉一个好人”，但有时候两者是有冲突的，不可两全其美，只能在“可能枉”与“可能纵”中二选一，而我们的先人与现代文明国家，都会毫不犹豫地选择“宁纵不枉”。
也就是今天常说的疑罪从无。
所以宋朝司法接受了“与其杀不辜，宁失不经”的思 想，比较注意恤刑慎杀。
虽然宋代几乎每年都会判处二三千名犯了死罪的犯人死刑，但这些死刑犯的大多数最后都获得