整个考试过程中严加控制。
考官在考试前全部进入贡院（专门的考试场地），考试期间不得外出或会见亲友。
考官的亲属如果参加考试另行组织，叫“别头试”。
为防止考生作弊，进考场之前还要进行搜身。
为防止考官在判卷环节徇私情，考卷要“糊名”，密封考生信息；还要誉录，考卷密封编号之后发送誉录院，由书手在官员监督下抄写副本，将副本送考官评定，防止以字识人。
试卷经三级核定成绩后方可拆封、公布。
殿试也要经过初试、复试、详定三级评定。
考试程序的严密体现了公平竞争的原则，使科举制的功能不仅限于选拔官吏，而是具有了广泛的社会意义。
这样一来，宋代科举制大大提高了官员队伍的文化素质。
因此宋代有一大批学者型官员，如范仲淹、欧阳修、司马光、王安石、苏洵、苏轼、沈括、黄庭坚、程颐、朱熹、陆九渊等。他们在政坛上有过重要影响，行政能力颇为不凡。
而且学术上也有成就，著作流传至今；诗文亦属一流，书法各有千秋。
宋代有一大批学者型的官员，在宋代各个领域有建树的人物