的官督商办出现于19世纪70年代，兴盛于80年代。
主要企业有轮船招商局、开平矿务局、天津电报局、上海机器织布局等。
最初是适应“求富”的目的，或为解决军用企业的资金和对原料、燃料、交通运输等的需要创办的。
资金来自民间招募的商股，有时政府也预先垫款以做资本，但开办以后要陆续归还。
企业的用人、行政和理财大权由洋务派委派的总办或督办掌握，一般商民无权过问。
但企业盈亏“全归商认，与官无涉”，官款可以坐收“官利”。
依靠官方的庇护，企业享有免税、减税、贷款、缓息、专利等特权和优惠，如轮船招商局自创办便享有从上海到天津随漕运货、免天津进口税二成的权利，上海机器织布局的产品在上海地区销售，不付任何税厘，分销内地则免抽厘金。
企业产品除一部分由清政府调拨或优先廉价购买外，大部分拿到市场销售，以盈利为目的。
这些产品活跃了中国市场，一部分还达到了收回利权的目的，如开平的煤就曾成功地驱逐了天津市场上的洋煤。
电报局对战时军事情报的传递发挥了作用。
企业已基本属