中“一横两纵。”铁道部80的资产都在这四大路局。
京局位于首都地位超然，老大地位稳固无比，无人撼动。另外三家都把目光集中到了老2的位置上，盛局的底无比雄厚，东北是全国铁路网最为密集的地区，下辖的铁路长度占全国铁路里程总长的五分之一，机头车辆、职工数量居部内首位。在刚建国时铁道部为了防止盛局权力过大，曾硬生生的分出去了个长春路局，直到80年代中期才又合并回来。
若说北平是共和国的政治首都，吴淞就是共和国的经济首都，沪局辖区内的江、沪、浙是国内经济非常发达的地区，因此沪局的车辆设备历来是部里最先进的，职工待遇也是部里最好的。广州路局沾了改开的光，属于后起之秀，发展的势头迅猛无比，虽然把别的路局远远的甩在身后，但基础太弱，距离前三大局还有一段不小的距离。
在九十年代之前，超过90的铁道部部长都有在盛京或吴淞两局主持工作的经验，可以说盛京路局局长或吴淞路局局长是通往铁道部部长的必经之路，这两大局的局长也是最直接的竞争对手。
两局的辖区内都有车辆制造厂，不同的是长春客车厂属于大型央企，由部里直辖，而生产25b型车底的南京车辆厂却是沪局下辖的