国各省府州县贡品的户部正九品府仓大使都没法比，更不用说从六品的盐运司判官、正四品的巡盐御史这样的天字第一号肥缺。如今朝廷火耗归于各省统一掌管，用为通省各级官员养廉，将全省官职以肥瘦分等，肥缺闲缺少补，瘦缺要缺多补。因天下肥缺毕竟只是少数，大多数官员便从中得到了偌大的实惠。
更重要的一点是，自隋唐而宋元，经过七百多年的探索，中国封建文官制度已趋于完善，官僚政治也基本成熟，可以说明朝帝国的政权其实是由士大夫阶层来支撑的，这些人耕读为本，诗书传家，自束发以来便受孔孟圣贤之道的教诲，满脑子的“忠君报国”，一肚子的“修齐治平”，初入官场，大都能各安其位，各司其职，尽心尽责，想干出一番伟业凌霄阁挂像煌煌史册留名。可一是被朱元璋低薪制度逼得养家糊口都成问题，二来被各种官场潜规则逼得安心当个好官更不可能，因此就不免两极分化，一大部分沾染官场腐朽之气，日渐堕落，与贪官墨吏同流合污，上下其手，由官场陋规的受害者摇身一变为推波助澜的生力军；极少数安贫乐道的官员艰难度日，成为官场笑柄。如今朝廷虽然没有明确提出为他们加薪，却以制度的形式将他们的各种隐形收入合法化，变暗补为明补，平衡官员心理，更让他