生有这等狂生逆臣不思圣恩，合起伙儿跟皇上闹腾，非议新政，诽谤君父……”
吕芳深深地看了薛林义一眼，缓缓地说：“因此皇上才怀菩萨心肠，显霹雳手段，将他们廷杖罢黜。”
“是是是，他们若不受杖，我大明也就不用设置廷杖刑罚了！”薛林义说：“要照我说，该将他们毙于杖下才是。哼，对于这些逆臣贼子，且不能心慈手软，一个也莫要放过。”
不知道为什么，薛林义说这些话的时候，眼神显得飘忽不定，似乎有意要躲开吕芳那灼人的目光。
其实，无论是监刑的吕芳和薛林义，还是观刑的几百名官员，没有人知道，大明王朝的最高统治者——嘉靖帝朱厚熜自行刑开始，便一个人偷偷地登上了午门城楼，隔着罩着薄纱的木格窗棂，观看了整个行刑的过程。当那血肉横飞的场面尽收眼底之时，他喃喃地说了一句：“两年了，朕才第一次尝到当天子的滋味……”
十八名罪官的家属天不亮就来到端门外守侯，此刻见人被拖了出来，赶紧一拥而上接过白布，待打开了来时，不少女眷“啊”地大叫一声，当场昏厥了过去。
白布之下的人一个个皆是皮开肉绽气息全无，尤其是那受杖的下半截身子被打得稀烂，不少地