拱拱手：“谢吕公公。”
吕芳躬身还礼。两人对视之时，严嵩分明从他眼中看到了一丝感激之色。
朱厚熜问道：“眼下国朝内忧外患，局势危亡至斯，不知你有何良策？”
“臣老朽愚钝，不敢称‘良策’二字，但君父有问，臣但有所，不敢不答。” 严嵩自绣凳之上欠欠身：“请皇上恕愚臣冒昧胡言，亵渎圣听。朝廷目下大患，一为鞑虏，一为逆贼。鞑虏以俺答部势力最盛，酋首俺答承袭其祖父达延汗右翼鄂尔多斯、永谢布、土默特等三部，以河套为巢穴，内修农耕，外行侵伐，十数年间已占据塞外广袤之地。且西收乌梁海，东征朵颜、福余、泰宁等兀良哈三卫，势力东及辽东，西至青海，羽翼之势已成。彼每每请开马市，佯示就抚之意，实则鹰扬虎视，无日不图南进。嘉靖十三年至今，已数度入寇，晋、陕数省之地悉遭蹂躏，杀掠极惨。如今更举倾族之师，寇犯国门，围困京畿，虎狼之心已昭然若揭！至于江南逆贼，为着一已之私利竟辜负圣恩，犯上作乱，狂悖之志不下于鞑虏，令人闻之不胜骇然之至……”
见皇上闻言面露不悦之色，严嵩忙提高了声调：“诚然，国步维艰，于今为盛。但若说国事真已到了不可为之地步，却是言过其实。想我大