剿讨伐，惩戒谋逆之宗室勋贵，威慑江南臣民百姓，使其不敢再生叛逆之心。如此，则国内可定；国内定，朝廷便可专力而北向，鞑虏虽强，诚不足虑也！”
严嵩一席话百转千回，既不夸大其辞，又非泛泛而论，句句都说到了朱厚熜的心里，他不禁连连点头，说：“严阁老所言深契朕心，江南叛乱确应尽早处置，攘外必先安内方是上策。”他略微停顿了一下，将希冀的目光投向了严嵩：“但眼下鞑靼屯兵城外，围攻日甚，朝廷又如何能腾得出手整军讨伐逆贼？”
严嵩自以为已经将话说得很透彻，皇上却直接问到了这个要害问题，情知皇上是要让他说出来那层意思，尽管话一出口，便要承担责任，更要承受朝野清议的诘难，但到了这个时候，若是再和皇上耍心眼，恐怕会招致不测之祸，只得咬咬牙说：“臣恳请皇上俯允鞑靼求贡之请，令其速速退兵，还军塞上。”
朱厚熜闻言沉默不语，只将眼光投向了一旁的高拱。高拱虽为天子近臣，负有顾问之责，但那只能是私下晤对之时才可如此，而以他的品秩，却没有当着内阁学士的面就军国大事随意置喙的资格。不过，御前奏对，皇上的眼睛看着谁，谁就得要发表意见，高拱只好跪了下来：“微臣以为严阁老所言乃是当今救