对于威名赫赫的锦衣卫十三太保，吕芳一直礼遇有加，从来没有摆过架子。比如张明远只是一个镇抚司正五品的千户，吕芳这个昔日司礼监掌印、大明“内相”人前人后都是一口一个“三爷”叫着，还从未象今天这样直呼其名，出言讥讽，张明远越发紧张了，忙单膝跪地，应道：“属下不敢。若是属下有错，还请公公责罚。”
他这一紧张多礼，吕芳倒有些于心不忍了，低声呵斥道：“随口说你一句，就说不得了？也不看看这里是什么地方就行礼，人来人往的看见了岂不生疑？快快起来好好回话。”
待张明远起身之后，吕芳将语气缓和了下来：“论说咱家如今已不当着司礼监的差使，也就不再管你镇抚司，本不该那样说你。可是……”他停顿了一下，才又缓缓地说：“老三啊，对你们哥几个，咱家可一直都没当属下待过，为什么？只两条，一是你们都对主子万岁爷忠心不二；二是你们都一身本事，能干了得，不说是在镇抚司，便是放眼我大明满朝文武、百万将士，只怕也找不出几个象你们这样忠勇廉能兼备之士了。可你今日怎能如此糊涂，犯下了这么大的错处？”
张明远想了半天，实在想不出自己到底犯了什么错，便大着胆子问道：“属下愚钝，还请公公明