下到镇国中尉都要降级袭封，镇国将军的儿子只能授辅国将军；辅国将军的儿子只能授奉国将军，每代不分嫡出庶出，都要降袭一级，到奉国中尉则不再降袭。皇帝之女封公主，亲王之女封郡主，郡王之女封县主，也各有爵位，只是不能承袭罢了。
也就是说，无论传了多少代，只要大明不亡，那些血管里哪怕只流着一丁点朱元璋血脉的龙子凤孙们，或大或小总有个爵位。洪武年间皇室宗亲只有人，可是父生子，子又生子，子子孙孙无穷匮也，几代下来，朱元璋的龙子凤孙们便成为一支庞大的皇族集团。如洪武二十五年封于山西大同的代王，到了百年之后的孝宗弘治年间，就生子余人；而洪武三年封于太原的晋王，到了嘉靖年间，就增加了郡王、将军、中尉等人。全国总计已有皇室宗亲一万九千多人。这些皇室宗亲享有各种特权，从呱呱坠地便有一份可以吃到老的禄米，不用为生计发愁。同时，祖制又不允许他们参加科举进入仕途，更不允许他们从事农、工、商等“贱业”，终日无所事事，嬉戏度日，坐待老死。极度无聊的生活造成了许多变态的人，作恶多端者有之，穷奢极欲者有之，恣意虐待王府职官属员、内侍宫女者更是比比皆是，种种暴行秽迹令人发指。可就因为他们是龙子凤孙，不闹得天怒人