乡试出了岔子，便抢着说道：“回皇上，以这样的文章，放之南北两京也断无不中之理，更遑论副榜。”
朱厚熜知道，南直隶应天府、北直隶顺天府因是京畿之地，照例有许多在此游学的生员就近参加乡试，因此是最难中式的两大科场。但因为会试是全国大比，迟早都要面对天下英才，所以许多生员还是趋之若骛，不惜劳神费力办理转考手续，以此磨砺自己，更测试自己的水平。听严嵩这么说了之后，他微微点头，又问道：“那么，以这样的文章，可能中得解元？”
皇上问出这样的问题，四大阁员越发坚定了某地乡试科场出了岔子的判断；而且，皇上一直和颜悦色，更令他们心里越发担心起来——根据以往的经验，这分明是即将雷霆大作的先兆啊！
这固然是一个扳倒政敌的天赐良机，但事先没有得到一点风声，他们都不敢存着落井下石之心，因此也不敢顺着皇上的意思把话说满，严嵩沉吟着说：“回皇上，这样的文章火候已到，中式当如囊中取物。但若问能否高中鳌头，还要看天命，臣等也不敢断言。”