指掌，可他也知道自己好心办了错事，才造成了这一对才子佳人不能喜接连理的悲剧。因此，在诘问了张居正之后，他长叹一声，说：“起来吧！其实朕才是始作俑者，本不该这么说你的……”
皇上说的如此恳切，张居正早已忍不住泪流满面：“罪臣失德无行，所犯下的风流孽债，岂敢委过于皇上……”
朱厚熜越发自责起来：“朕又怎能没有过错？从远里说，朕若不开新政，当不会引起江南叛乱这样的奇惨祸变，你和柳婉娘好端端的一对璧人，就不会受那颠沛流离的失散之苦；往近里说，朕若不提说要何心隐与初幼嘉二人入翰林院庶吉士，将他二人置于风口浪尖之上，你也不必顾虑那些官场诘难、士林非议。”
张居正一面拼命叩头，一面不顾礼仪地反驳道：“不，不，不！罪臣万死不敢欺君！罪臣与婉娘之事，乃是因有同乡好事之人去信江陵，将之告知家严家慈。家严家慈不胜震怒，来信切责罪臣意图纳妓为妾，辱没家风，玷污族名，并声言罪臣若不悬崖勒马，则生不许归家，死不许入茔……”
朱厚熜没有想到竟是这样，不由得又是一声长叹：“唉，令尊令堂也是畏惧人言吧！人言可畏，古往今来，多少悲剧由之而生，非但许多有情人难成眷属，