听到严世蕃压低嗓子说：“家父生性不喜奢华，更不喜人多嘈杂，请太岳兄随我进来便是。”
不用他解说，张居正已注意到，这个庭院的风格与前院迥乎不同，并没有丝毫的装饰之物，也没有象其他公侯卿相府邸开辟有花圃，种植着奇花异草，而是辟出一块空地，虽说在微弱的灯光映照下看不清楚种什么，但看那开出的条条地垄，显然是用来种菜的。张居正此前早就闻说严嵩府邸辟有菜园，严嵩只食自家所产的菜蔬，到了此处方知传言不谬。
庭院不大，只走得十来步便到了一排三间平房门口，房中亮着灯，张居正连忙跪了下来：“晚生张居正叩见首辅大人。”
房中传来严嵩醇厚的声音：“是张太岳吗？快请进来。”
尽管有严世蕃在身旁打着手势让他径直进去，张居正还是坚持叩头之后，才起身跟着严世蕃走进房中。
庭院已是十分简朴，室内布置的更是出奇的典雅，靠墙满架图书之外，只有一张躺椅，一张书案，几把椅子；书案上除了笔墨纸砚之外，并无任何珍奇玩好之类的摆设。墙壁上也只是在正中一面挂了一幅画，画上一位老者头戴斗笠，脚穿木屐，一副世外之人的神气，看那眉宇神情，画中之人显然便是严嵩。室内唯一的奢