曾答应代严阁老恭撰贺诗，元日将至，你却要动身南下，为免失约，不若你今日就制韵一阙送至严府。容留时间，严阁老也可推敲斧正。”
身处御前机枢密勿之地，张居正早就见多内阁辅臣之间的明争暗斗，也知道恩师与严嵩本就政见不和，自己贸然求告到严嵩门下关说人情，难免会被恩师乃至其他人视为改换门庭另攀高枝。说起来全是自己虑事不周之过，恩师为了此事责怪自己也在情理之中。他羞愧地低下了头，嗫嚅地叫了一声：“师相……”却说不出什么话来。
徐阶淡淡地说：“严阁老是国朝诗文大家，能入他的法眼，也是你的造化。不过，你且要用心去做，免得贻笑方家。”
这本是寻常的一句话，甚至还有一点揶揄之意，但张居正分明地听了出来，徐阶却将那个“心”字咬得很重。他不明就里，不禁抬头起来，正看到徐阶虽然还是面无表情，去冲着他微微点了点头。
张居正顿时明白了过来，深深地一揖在地：“属下谨遵阁老教诲。”
回到寓所，张居正精心撰写了一首贺诗，送到了严嵩府邸。严府门房告之曰严嵩在内阁值宿，严世蕃也不在家。张居正就留下了诗帖，转身而去。
其实，严世蕃当夜并未外出，