两位主考官向来由皇上钦点朝廷肱股大臣担任，为了显示朝廷对于此次科举大比的重视，朱厚熜原本准备钦点内阁首辅、礼部尚书严嵩为主考，但严嵩因为儿子严世蕃要应试制科，理应回避，主考就点了内阁学士、吏部左侍郎兼掌翰林院事徐阶。副主考是国朝当世理学大儒、国子监祭酒田仰。如今国子监已升为从三品衙门，田仰又因主持办《民报》，于宣传国策、平定叛乱有功，被皇上叙功恩赏特加礼部尚书衔，成为正二品的大员。一个从一品的内阁辅臣为主考，一个正二品的大九卿为副考，这样的规格即便是在一向重视科举取士的明朝，也已实属罕见。
此外，十八房考官也都选的是国朝年轻一辈中的理学名臣，象才名冠绝一时的翰林院侍讲学士、嘉靖二十年状元和探花赵鼎、齐汉生就位列其中，也包括当初与赵、齐二人一同上疏，抗谏皇上将参与谋逆的藩王宗室远适海外的国子监正六品司业赵贞吉，他是徐阶于嘉靖十四年取中的门生。朱厚熜虽不喜欢他们三人的迂阔不思变通，但也深知其才，点他为考官也算是用得其所。
有这些朝野上下清望所归的饱学之士为考官，大部分应试举子欢呼雀跃，当然也有一少部分举子不满意：皇上点的这些考官都是些迂腐书生，想必定是黑房（指铁