了消除尾张织田氏的疑心，更为了日后父女能时常联系，方便女儿递送情报，他又对织田信秀提出，要对方将女儿嫁给自己的嫡长子——其实是土歧赖艺遗腹子的斋藤义龙，为此不惜接纳对方只有十二岁，且是侧室小妾所生的女儿作为自己嫡长子的正室。
一系列勾心斗角、尔虞我诈的政治交易，斋藤道三表现出了无愧于“战国第一阴谋家”之称的权谋机心，令汪直和张明远等三位太保爷啧啧称奇并叹为观止。既然途径美浓，他们怎能不怀着高山仰止的心情专程前往美浓国的首府、斋藤道三的主城稻叶山城，拜见这位“蝮之道三”？
与那些山高皇帝远的关东诸国大名不同，近畿各国大名至少还在礼仪上要给幕府将军几分面子，浅井久政那样的名门贵族都不敢怠慢幕府将军的御家人“松川信直”，暴发户出身的斋藤道三就更是无比热情地带着自己的诸多家臣出城迎候，将汪直一行人接进了稻叶山城。
斋藤道三相貌堂堂，威仪不凡，浑然不象是汪直等人想象中的那种手段阴狠毒辣、行事诡秘怪异的阴谋家。而且，一踏进稻叶山城，汪直等人更加确信，仅将之视为阴谋家，简直是小觑了这位“蝮之道三”……