竹，可有此事？”
张居正惭愧地一笑：“我不会田园农艺之术，又不好让衙门里的差役代为耕种，只好如此，还请刚峰兄恕不告之罪。”
同时，他的心中不由得泛起了一丝反感：这个海刚峰说话也未免太直白，让人真有些下不来台……
海瑞笑着摆摆手：“哪里哪里，种竹养鹤，本是千古风雅之事。奈何海某不过边远琼崖区区一岛民，自知比不得不是太岳兄这等雅致之人，便不敢附庸风雅。子曰，有朋自远方来，不亦乐乎？海瑞只顾着‘乐乎’，竟让太岳兄站了这么久，失礼失礼。太岳兄快快请进，我们后堂说话。”
张居正以为他话里暗含讥讽之意，心中更是不喜，但因有要事在身，不好发作，只得跟着海瑞相让着进了后堂。
就坐之后，海瑞忙吩咐那位叫做“老郑”的差役切瓜饷客。谁知道，老郑送上来的却是半红半白的生瓜。海瑞冲着张居正尴尬地一笑：“别人买五文钱一个，他只卖三文钱，果然便宜没好货，让太岳兄见笑了。”
张居正这才释然：这个海瑞果然是个官场另类，想他六品月俸虽只有十石，但身为一省巡按御史，每年的养廉银也有四五百两银子，却舍不得掏五文钱卖一只西瓜，偏要省两文钱卖只生