不济，许多兵士饿毙道旁，军中士气极为低落。及至到了大同，传来了先头部队全军覆没的消息，军中更是惊恐不安，未敢出关一战就匆匆班师回朝，被瓦刺军追击围困至土木堡，缺粮断水，士兵饥渴难耐，战斗力丧失殆尽，五十万大军只坚守了一天时间就被两万的瓦刺军队全部歼灭，成为了军事史上的一大笑话。
这样的事情在朱厚熜看来，简直是在拿军队和国家的命运在开玩笑，连军事冒险都算不上。因此，他借着平定江南叛乱之际，组建起了军需供应总署，其后一直保存了下来，算是搭建起了明军的后勤保障体系。此次举行规模如此庞大的军事演习，军需供应总署和各地军需转运署也都动了起来，组织民夫运送军需粮秣，也算是他们进行模拟实战的演练。甚至对他们来说，比参加演习的各部还要贴近实战——参演部队不必真刀真枪地上阵厮杀，他们可是要把数万石的粮秣一粒不少地运送到前线去的。煌煌圣谕明宣诸臣：三军未动，粮草先行，但凡军中有一日缺粮，就要以贻误军机之罪论处，那可是要抄家灭族的！
不过，其时正值春耕时节，征发大量民夫运送军需难免贻误农时，这也是当初马宪成反对搞这么大规模演习的一条理由。但朱厚熜早已对此有所考虑，提出一是让禁军各