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回到官驿，朱厚熜吩咐高拱、张居正和镇抚司三位太保都换上官服，等着松江府的官员自己送上门来。果然，不到半刻功夫，就有驿丞来报，松江知府赵鼎前来拜访“同年高大人”。
坐了这一会儿，朱厚熜已经没有刚回来时那么激愤，什么也不说，起身踱进了内室里。
高拱情知皇上是要让自己出面问话了，心里暗暗松了口气。他虽是御前行走的天子近臣，品秩却跟赵鼎这个知府一样，也是四品，论官场礼数，该出门迎上一迎，但看皇上那个架势，定是已经将赵鼎恨之入骨，若是自己再礼尊他，不但会激怒皇上从重惩处赵鼎；更会祸延自身，也就坐着不动，只吩咐驿丞：“有请赵大人。”
赵鼎走了进来，见到前厅坐在身穿紫色官服的高拱和身穿蓝色官服的张居正，都是一脸冷峭之色；而旁边坐的三人头戴无翅宫帽，身穿大红锦服，一看就知道是镇抚司的上差，正把那凌厉的目光投向他。
赵鼎想必已经知道了粥厂刚刚发生的一切，这才匆匆赶到官驿，此刻见到这些京里来的天子近臣摆出了这样的阵势，本应心生惧怕，他却面如止水，向坐在正中的高拱