鸣钟，精铜打造而成，大小不过尺许，镶在一个雕成贝多罗花式样的紫檀木底座上，每搁半个时辰就会自动鸣响报时。
虽说徐府如今的当家人、徐阶的弟弟徐陟觉得这只西洋商人所谓的“自鸣钟”自鸣倒是确实自鸣，但所报时辰总与铜壶滴漏错前错后，不免有急缓之差，但据卖钟给他的那个佛朗机人说，这只钟是他们那边一个名叫什么“佛罗伦萨”的城邦小国能工巧匠精心打制而成，比之中国的铜壶滴漏不知要精准多少倍。
佛朗机人这样的说法不免让饱读诗书，还曾中过举人选过官的徐陟大为恼火，甩给了他两千两银子买下了这只钟，却转手给每匹棉布加价四钱，硬是多赚了那个大吹法螺、蔑视天朝威仪的佛朗机人四千两银子，就当是让他这个化外野民明白，泱泱中华、天朝上国，诚不可辱也！
不过，这只走不准的西洋自鸣钟却是当今稀罕之物，别说是在松江这个小地方绝无仅有，只怕在南北两京的勋贵巨室，乃至大内禁中都不多见，徐陟还是命人把它摆在客厅之中最显眼的位置，客人每每踏进客厅，第一眼就能看到这只西洋自鸣钟，然后就会按压不住好奇心，一再打问来自何方，价值几何。等到客人被两千两银子的高价震慑住，继而发出由衷的赞叹之时，徐陟便