然，但并不表示说大明朝的科技水平就比欧洲落后，科技司的那些出身京师大学堂格致科的年轻官员在把两只佛朗机商人进贡的西洋自鸣钟拆成一堆奇形怪状的零件之后，很快就弄清楚了其中的原理，推算出了各种不同大小的自鸣钟的式样、尺寸和比例关系，绘成“自鸣钟图说”。科技司下属的工厂聚集了来自全国各地的能工巧匠，很快就按图仿制出了大明朝国产的自鸣钟，钦天监用日冕、铜壶滴漏等多种计时仪器效验，确实要比西洋自鸣钟更为精准。朱厚熜大为欣喜，不但让严嵩代自己撰写了一首《咏自鸣钟》诗：“法自西洋始，巧心授受知。轮行随刻转，表指按分移。绦帻休催晓，金钟预报时。清晨勤政务，数问奏章迟。”还让工部进呈各式各样的自鸣钟分赐各宫妃嫔及各位勋臣显贵。从此，**雄伟的紫禁城各处宫殿内，还有京城里的当道大僚家中，都开始响起了嘀嗒嘀嗒的清脆节奏。
如同当年的“乾坤宝镜”一样，任何东西只要蒙上了“大内御用”的神秘光环，所产生的轰动效应简直比另一个时空中央电视台黄金时段以秒计费的广告还要大，成本只值二十两银子的自鸣钟售价五百两，仍是供不应求，京外的豪富大户欲购一只充充门面，如果没有京城里的达官贵人提前给工部有司官员打招呼，