易才熬过了这漫长的一夜。
次日一早，齐汉生就命人挂出宪牌，并在四门张贴告示，宣布开衙放告，并带着苏州府各位职官，官服纱帽穿戴齐整，端坐在大堂上，等着那些深受土豪劣绅盘剥欺压之苦的百姓前来鸣冤告状。谁知道，自清晨至日暮，来府衙告状之人竟寥寥无几，只有十来个百姓状告自己家产田地被地主豪强所夺、妻女遭地主豪强所辱、自己遭地主豪强所殴；而且，他们状告之人，大多都没有什么官员身份，也没有后台，象现任刑部尚书许问达许家、前陕西布政使郑传恩郑家这样的达官显贵根本无人敢告。
知府衙门不循常例开衙放告，自然引起了许多市井闲汉在大堂外围观，齐汉生等人谁都没有注意到，围观的人群之中，有一位身穿粗布短褂、头戴斗笠，脚蹬草鞋的汉子，一双鹰一样的眼睛竟看了他们整整一天，直至天色将晚，城门就要落锁之时才压低斗笠，挤出人群匆匆而去。
对于这样的结果，齐汉生颇为沮丧，却也没有办法，只好心灰意冷地放弃了借百姓诉讼打掉那些乡宦士绅嚣张气焰，进而压着他们老老实实按照自己核定的田价来买田的念头，将收到的状纸批转到各县衙门审理，自己悻悻然回到了府衙后堂，吩咐许三给自己收拾换洗衣裳，准备按