罪臣读书进学、求取功名。这些年来，罪臣宦海蹉跌，老母也没能过上几天安生日子，时常还要替罪臣这个不孝之子担惊受怕，每每思之，罪臣羞愧难言。当日外放苏州之时，罪臣曾与松江赵知府相约，要将各自妻儿家小接到任上以安灾民之心。后因时近盛夏，暑热未消，老母不任旅途辛劳而未能成行，拙荆也便留在京城，替罪臣尽人子之孝。苏州之事皆是罪臣一人所为，与她们并无牵连，恳请皇上保全……”说到这里，他已经泣不成声。
朱厚熜又是冷笑一声：“越发说的离谱了！你一人做的孽，跟你老母妻儿有何干系？难道在你的眼里，朕就是那种嗜血好杀的暴戾之君？”
皇上这么说是答应不抄自己的家，更不株连自己的家人了，齐汉生将头重重地磕在了地上：“罪臣叩谢皇上浩荡天恩！”他用的力气是那样的大，竟然将头都磕破了。
其实，齐汉生并不知道杨金水将那些乡宦士绅虐民罪状交给他是奉有上谕，因而也就不知道皇上并无要追究自己的罪责，这么说只不过是在试探他有无悔过之心而已。此刻看见有鲜血从齐汉生的额头上渗出，朱厚熜突然想起了他当年跟着赵崇君一起上疏非议新政，被自己震怒之下处以廷杖之刑，在午门留出的那斑斑碧血；接着，便又