来馆驿拜访，都是由高拱和张居正两人出面接待，皇上未曾曝露身份。在苏松二府，为了赈灾安民，皇上不得不以真面目示人。不过，赵鼎和齐汉生两位知府，还有王用汲那位青年官员既对皇上忠心耿耿，又都是谨守礼法的正人君子，大概也不会轻易泄露皇上的行藏。到了扬州府这最后一站，高拱实在不想出什么岔子，忙劝谏道：“请皇上恕微臣放肆敢言。皇上白龙鱼服，与朝廷礼仪规制不符，若是被人窥破行藏，难免耸动天下……”
朱厚熜笑着打断了他的话：“这就奇怪了。朕当初定议微服南下，你曾苦苦劝谏，却被朕说服了。这一路上朕都是如此，再也未曾听到你说起过有什么不妥。为何偏偏到了扬州，还要重提旧话？”
高拱为之语塞，不由得悔恨自己当时不能拼死谏止皇上微服潜行的荒唐想法，如今真不知该如何以正道规劝皇上察纳雅言。
朱厚熜收敛了脸上的笑容，正色说道：“朕之所以敢冒此大险，有三个原因：其一，江南三大政：漕政、盐政和河政，扬州城就占了两项，朕既然亲临此地，少不了要四处走一走、看一看，才能放心。其二，苏松两府要清丈田地抑制豪强兼并，齐子方提出的‘以改兼赈，两难自解’的方略就毫无指望了，兴许那些乡宦士绅还