是一山难容二虎，不是衙门里召集行会议事，根本就坐不到一块，还要处处比着，一家非要压过另一家一头不可。今年年初，何老爷花了一万两银子，从杭州园子里纳了个姓刘的小娘当第九房姨太太。过不到一个月，高老爷就花了两万两银子，派人把南京秦淮河当红的柳姑娘给接回了家里，也纳为第九房姨太太。您听听，一个姓刘，一个姓柳，这不是故意要比着吗？今晚赏灯玩节，两位老爷哪个姨太太都没带，就专带这两位新纳的小娘，也是存了比一比的心思。刚才我看见了那两个小娘子，人长的标致、体态风流那是不用说的，一个赛着一个的打扮。不晓得你先生有没有看到她们穿的衣裳？那可是天鹅绒的料子。需知这天鹅绒产的少，制法又特别，价格奇贵；天鹅绒分冬夏两种，夏绒雨淋不湿，称为雨缎，比之冬绒更为贵重，一匹能卖到四十两黄金，一般的富贵人家都穿不起。还有她们的那些头面首饰，没有上万两银子也置办不下来……”
城楼下聚了好多人，皇上偏又要跟人说话，让镇抚司的几位太保十分担心圣驾安全，听这位财东扯了半天的棉絮，还没有说到皇上感兴趣的正题，杨尚贤不乐意了，插话说：“这位老爷，我们家老爷是想知道他们过会儿会干什么，有什么好戏可以瞧瞧。”