朱厚熜忙客气地起身拱手回礼：“哦，原来是三明兄，久仰，久仰……”
说过之后，连他自己都觉得这样的问候语实在太虚假太俗套了，不禁脸上微微发烫，忙掩饰似的转换了话题：“三明兄，听你的口音象是山西人，不知籍贯何处？”
“回大人，学生籍在山西祁县。”
“呵呵，晋商最是尊师重教，子弟多有潜心向学者，不知你可曾着鞭（注：着鞭——中举的别称。）？”
“学生去年应乙未科山西乡试，蒙学政李大人不弃，点在桂榜第三十七名。”
朱厚熜看余剑身着儒服，口称“学生”，知道他定有功名在身。不过，朱厚熜起初只以为他顶多是个秀才，却没有想到竟还是个已经可以在吏部记名候选任官的举人，那他倒是个不折不扣的儒商了，不禁大为惊诧，忍不住问道：“哦，你是去年的举人？那么，可曾参加今科会试大比？”
问完之后，他才觉得自己的话问的十分不妥——大凡读书之人，谁不想连登科甲、跻身官场？多少人一辈子困顿科场，也只是为了能有朝一日高中皇榜，长街夸官。既然那位余剑坐在对面，不用说是名落孙山了。这么当众问起，岂不是揭人家的短，往人家的伤口上撒盐吗？