盐商体念国难君忧、民生之苦，自愿捐钱捐粮帮助朝廷赈灾抚民。即便一时无法置办这么多，第一批粮船、粮车也必须于圣驾驾幸扬州之前启运。惟其如此，无论是两淮盐商附籍扬州，还是民股参营兴业银行，高某就都好向朝廷提说了。”
赵自翱盘算了一会儿，说：“扬州乃六省通衢，运河上每天都是运粮的船，采购几十万石粮食应该不成问题。下官还可以让盐商先把用于开中的部分囤粮先挪出来，也给苏州的齐府台和松江的赵府台送去，让他们帮着灾民去和那些大户人家争田价。只是……”
他凑到朱厚熜的跟前，低声说：“大人，下官看来，无论是杨公公，还是镇抚司的那几位上差，对大人都是言听计从，下官有些话也就敢说了。其实，拿五十万两银子出来购粮赈灾也就差不多了，另外那十万两是多出来的，除了下官和李纪，再无旁人知晓，是不是就不必也用来购粮了？大人谨守礼法、清廉自省，下官早有耳闻，亦是十分佩服。不过，下官也曾在京里任职，深知京城米贵，居大不易，各位钦差大人不远千里到扬州一趟，下官怎么好叫各位大人空手而归？”
“这是什么话！”朱厚熜把眼睛一瞪：“老赵，且不说如今朝廷施行养廉银制度，官员俸禄已较以前提高数倍