但朝廷遇到新君即位等大喜的事情，照例增开恩科，自然就需要增开恩科乡试；同样，也可以根据皇帝的喜好，停止一省或数省的一场乡试以示惩罚。但是，这个建议却与自己刚才强调的裁汰冗员不符，一向逢迎圣意的严嵩为何在受了驳斥之后还要提及此事，就让他有些疑惑了……
这个时候，夏言开口说道：“严阁老此议甚是。规范优免制度，抑制豪强兼并，江南官绅士子或有不满，加开恩科，可收天下士心。”
朱厚熜顿时明白过来，心中一时百感交集，既感慨夏、严二人不愧为国朝一时瑜亮的人物，若是和衷共济，堪称国之大幸；又感慨夏言到底还是不如严嵩老奸巨猾，象“收取江南士心民望”这样的话，严嵩当然不会公然说了出来。难怪历史上他们两人逐鹿朝堂，笑到最后的，不是先行一步的夏言，而是仰仗夏言的帮助才得以跻身朝政中枢的严嵩……