“相公是贵人，未曾行商于外，大抵并不知道我们行商的苦楚。”李老爸说：“大凡商货初到，牙商照例宰鸡设宴，招妓演戏，殷勤招待。及至商货到了牙行的货栈之中，便任意把持，私行取用不说，还往往压住商货，不觅主发卖，弄得我们行商常常要等上数月一年之久，仍不能将货物脱手。相公试想，我们这些做行商的，哪一个不是把身家性命压在行情涨落之上？被牙行这么一压，好端端的热货便成了冷货，这不是要了我们的命么？”
朱厚熜追问道：“噢，货价大跌，牙行又有什么好处？”
“按说商货跌价，牙行也并无好处，但他们一味招揽，自己做不来也不许我们自行发卖，到了货贱之时，牙行更是压着不发，却照旧要向我们收取客栈租金和牙用（注：牙行的佣金）。我们这些客商，财雄势大的也有，但总是小本经营为多，哪里受得了牙行这样折腾？只好任由他们摆布，赶紧忍痛将货物低价贱卖了事。说起来，行商之苦，比之坐地经营的铺户，则更有过之而无不及。刚才那个刘小二，就是被牙行的顾三压了九个月，其间催问了无数次，反遭他数落抢白。他是头回出来，又是借的本，心里着实急着把货脱手，一时想不开，急火攻心便发起疯癫来。如今只要是见着
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