你不计较就好。”朱厚熜大言不惭地在张居正面前摆出长者的口吻，说道：“朕一直都对你们说，年轻人眼光要长远，要耐得住寂寞，经得起考验！不过，你们这些御前办公厅的秘书一直浮在上面也不行，还得脚踏实地做一些事情。嘉靖二十六年朕将你外放昆山任知县，便是这个用意。如今内阁事权有所加重，加之严阁老、夏阁老都在南京，还有你的恩师徐阁老不日也将来到，许多琐碎的政务都可以交给内阁去办，朕只需要专心来处理军国大事，御前办公厅的事务也就没有繁杂了。因此，驻跸南京期间，朕想让你兼上南京国子监司业一职。不是挂着虚衔，而是实授此职，隔日去国子监料理衙务，考察监生课业。你意下如何？”
国子监跟翰林院一样，都属于清水衙门。国子监司业一职虽说品秩不高，却也算是小九卿衙门的佐贰；加之就学的监生不是高官勋贵子弟，就是年轻才俊，这些人日后走上官场，无论官居几品，仍要对国子监上至祭酒、司业，下到从八品的五经博士、助教，正九品的学正等职官持弟子之礼。因此，国子监司业也算是朝野瞩目的清望要职。张居正虽说小有文名，毕竟没有中过进士，馆选入翰林院为庶吉士还是皇上特旨简任，被官场中人视为“出朱非正色”的储相。以他的资历人望出