师起初还以为皇上有意要让你接任应天巡抚，而你却碍于为师与刘尔升有故交，不便与为师明言。你既然还在为那些浮言烦心，可见并无此事，倒是为师多虑了。平心而论，以你的学识才具，出任一省巡抚绰绰有余，但目下却并非是你的上佳之选，甚或可说有三不可：其一，江南诸省督抚皆由为师当国柄政之时铨选任用，加之为师于嘉靖二十六年受命驻守南京，督办江南政务，迄今已达三年之久，官场士林一些居心叵测之人早就有‘江南王’之讥评，你若是再接任应天巡抚，岂不又给了宵小鼠辈造谣生事的口实？皇上和为师固然不会在意粤犬吠雪之言，却对你的风评大为不利；其二，目下江南以推行改稻为桑为第一要务，赵崇君、齐子方又在苏松抑制豪强兼并，将江南官绅士人得罪到了死处，要想两难兼顾，何其难哉！稍有不慎，便有获罪得咎之虞，这个时候出任应天巡抚，也不见得是件幸事；还有其三，西洋若是生变，朝廷便要遣师南下。此番跨海远征，与东海舰队剿倭不同，皇上势必要派人随行监军。而你高肃卿曾任营团军监军，与戚继光交情匪浅；此前又曾受命废弛海禁、兴办海市，对西番诸国的情势了然于心。放眼我大明，适合出任监军之人，舍你高肃卿其谁？”
说到这里，夏言目光炯炯地