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高拱的一番口舌总算是没有白费，兵部不再执意要追究徐海叛军逃亡和聚众为匪的罪责，朱厚熜也不好过分强求他们，只得再度召见了陈东等人，先是为自己无法兑现先前赏赐的承诺而赔罪；接着便封授徐海为镇抚司千户、陈东、麻叶两人为副千户，其他各级头目分授百户以下官职，由徐海叙功举荐。
陈东等人情知自己犯下的罪行非同小可，自己猜度，能凭借今次义救百姓和万里报讯之功，得到朝廷的赦免已是天幸，根本没有奢求能给自己换来一官半职。此刻听到皇上赔罪，又御口亲封为镇抚司官职，等若恩准自己一干海寇集体加入皇上的亲兵锦衣卫，这是何等的信任与恩宠！那些纵横四海，向来自诩“天老大，爷爷老二”的海盗们都被震惊了，僵在那里，不知如何是好。一旁的高拱吓得面色惨白，不顾君前失仪，把喉咙都快咳破了，这才使得他们回过神来，赶紧跪地谢恩，矢志杀贼报国，不负浩荡天恩。朱厚熜大为欣喜，允诺“英雄莫问出处，只要能为国家建功立业，朕何吝封侯之赐！”
使大明王朝陷入了无比尴尬的境地，并且在朝野内外掀起一场空前激烈的争论的典恤荣王和招