度并发展到了顶峰，整个国家被一个极有组织的文官集团所统治，还拥有两百万常备军、充足的战略资源和近乎无限的战争潜力。反观当时的日本，不仅地狭人稀，还长期处于群雄割据的分裂状态，未形成一个集权有效的统一政府——幕府将军式微力弱，那些雄霸一方的战国大名都对国家最高统治权垂涎欲滴，时不时地要率军上洛“挟天子以令诸侯”；而数以百计的弹丸小国国主也无时不在觊觎着别人的地盘，驱赶着手下的武士和领地内的百姓长年累月地互相攻杀，说是一盘散沙也毫不为过……
可是，就是这样一个人财物力资源都极度匮乏的岛国，竟然在长达一百多年的时间里严重威胁着中国从山东到广东万里海疆和东南沿海各省安全。这在冷兵器时代简直匪夷所思到了令人难以想象更难以接受的地步——合乎逻辑的应该是明朝军队雄赳赳气昂昂地越海远征日本，而实际情况却是那些在内战中战败沦为海盗的倭寇就已经使得明朝上百万军队疲于奔命并屡屡败北！
这其中的根本原因在于国家军事体制的落后和军队的腐败，但与明朝缺乏海权意识，又厉行海禁之法，从来没有建立起来一支强大的海军有着密不可分的关系。因此，自从回到明朝，朱厚熜就十分重视海军建设，不顾朝野内外