治下官田按照民田标准起课征税，所短田赋均平于民田之上。严嵩揣摩圣意，奏请皇上恩准赵贞吉的建议，并建议在两京一十三省全面推行，由各地官府据此清丈全国田亩，查出治下豪绅富户隐匿侵吞的田地，依律责其退还百姓，缓解豪强兼并之势。朱厚熜觉得火候已到，便同意了严嵩的奏议。不过，当年贸然推行新政，导致天下大乱的前车之鉴令他心有余悸，为了稳妥起见，便着令在杭州和官田分布最为集中的苏州、松江、常州、镇江、湖州、嘉兴六府做试点，逐步推行全国。可是，作为七大试点地区之一，又是最早提议清丈田亩的杭州，刚刚推行，就逼疯了一名知县，怎能不引起他的高度重视？因此，送走了远征东南亚、平定夷狄之乱的东海舰队之后，他便轻车简从，带着杨博和镇抚司一干人等，从舟山经宁波、绍兴，一路马不停蹄地来到了浙江省府杭州治下的诸暨县。
隶属于杭州府的诸暨，是个历史悠久的县份，它的得名甚至可以追溯到上古时代，近世由于人口繁衍、货殖日增，位于新安江北岸的老县城已经容纳不下，又在南岸新修筑起了一块新城，久而久之，南城的居民反而要比北城多了一倍有余。不过，县衙和多数公署仍旧集中在北城。朱厚熜原本打算先去县衙，让杨博以私人名义拜访孙