和倚重可见一斑。
若是这前三年，高拱的步步升迁或许还有时任内阁首辅的恩师夏言的举荐之功的话；那么，嘉靖二十三年之后，夏言因薛陈之乱而失爱于君父，被皇上责令回府“养病”，高拱那令朝野侧目的官运却没有受到丝毫影响：嘉靖二十四年，皇上废弛海禁、许开海市，高拱受命南下泉州，全权主持此事。嘉靖二十六年，由新科进士杨继盛一副《流民图》引发内廷和外朝的争斗，奉调回京述职的高拱伙同海瑞具名上疏，建议皇上撤裁东厂、从司礼监手中收回自英宗正统先帝而始便窃据的代皇帝批红的大权并抬高阁权。如此悍然改易祖宗成法的奏议，皇上不但全盘接受，还第一个点他高拱进入新设的御前办公厅任职，使他得以重回朝政中枢，还兼上了吏部文选司郎中之要职，手握铨选文官之大权，在朝中权势、地位越发举足轻重。这且不说，他的恩师夏言得以再度出山，出任新设的与内阁首辅比肩的内阁资政一职，兴许就有他暗中建言之功。
在那之后，由于严世蕃也同在御前办公厅任职，亲眼目睹皇上时时以军国大政咨询高拱，对高拱的圣眷之浓，就越发地清楚了——他自觉才具不在高拱之下，也能忠心谋国；可是，每每他和高拱为着朝政发生争执，皇上貌似不偏不倚，最后