严世蕃说：“这次到苏州来，我就存了这个心思，要替你想个妥善的法子处理那些荒田，免得苏州百姓在背后戳你子方兄的脊梁骨，说是为要捞取政绩、讨好朝廷，便不顾治下百姓的死活。你方才既然提到织造局帮办沈一石，我便想起，他虽有六品的官衔，不过是记名而已，正经的身份还是与织造局联营的丝绵商人。不若就由他出面，掏钱买下那些荒田，自行招人垦种。一则你苏州知府衙门省去偌多麻烦；二来由他买去，也就算是民田了，起课征税一概以民田而计，也就不会增加其他百姓的负担；三来他织造局新开办了那么多的丝绵作坊，也需要田地来种植木棉桑麻。如此可谓是一举三得，官民两便。不知子方兄意下如何？”