则为治世；昏君当权，暴政虐民，天下不安，则为乱世。设若哪个朝代迭遇昏君，闹得天怒人怨，则有天降明君以代之。”
朱厚熜不置可否地笑笑，接着问道：“世人天资不同，故有贤愚之分。为人君者皆是龙种，何以会有明主、昏君之分？”
这个问题比起刚才那个问题还要深奥百倍，张居正一时也犹豫起来，不知如何作答。
朱厚熜笑道：“呵呵，或许朕这样问实在过于宽泛，让你一时难以回答了。那么，朕再问你，宪宗成化先帝和孝宗弘治先帝是为一脉相传的父子至亲，却于治国理政之能和成效上相去甚远，其故安在？”
张居正久在御前供职，深知皇上最痛恨臣子妄言欺君，最讨厌他们这些天子近臣、御前秘书敷衍塞责。但是，身为大明臣子，岂能恣意评论两位先帝？更何况，宪宗成化先帝是当年皇上的嫡亲祖父，偏偏才智平平，在治国理政上多有阙失；加之又宠爱贵妇万贞儿和宦官汪直（与海商汪直同名）、梁芳，纵容这一妃二宦祸乱朝纲，自己怠废政务，沉迷于神仙、佛道和长寿秘术，纵情于声色之娱和货利之乐。比起皇上提到的另一位先帝、即宪宗成化皇帝的儿子孝宗弘治先帝之励精图治、奋发有为，绝非同日可语。皇上把他们拉在一起